Environ 40% de la population de l'UE27 vit en régions urbaines
"Au 1er janvier 2011, 41% de la population de l'UE27 vivait en régions urbaines, 35% en régions intermédiaires et 23% en régions rurales. Ces chiffres, publiés par Eurostat, l'office statistique de l'Union européenne, se fondent sur une nouvelle typologie urbaine/rurale1 développée par la Commission européenne. Cette typologie s'applique aux régions NUTS 32. Les régions sont classées comme rurales, intermédiaires ou urbaines sur la base d'une analyse de la densité de population et de la population totale. Une deuxième série de données, également basée sur les régions NUTS 3, fournit des statistiques détaillées sur les principales zones métropolitaines3 de l'UE.
L'Irlande, la Slovaquie et l'Estonie ont la plus grande part de population vivant en régions rurales
Dans neuf États membres, la plus forte proportion de la population vivait en régions urbaines au 1er janvier 2011, dans sept États membres en régions intermédiaires et dans dix en régions rurales. En France, la proportion de la population vivant en régions urbaines et en régions intermédiaires était équivalente.Les plus fortes proportions de population vivant en régions urbaines ont été enregistrées à Malte (100% de la population), aux Pays-Bas et au Royaume-Uni (71% chacun) ainsi qu'en Belgique (68%). Le Luxembourg et Chypre sont chacun considérés comme une région NUTS 3 et ont été classés en régions intermédiaires. À l'exception de ces deux États membres, les plus fortes proportions de population vivant en régions intermédiaires ont été observées en Suède (56%), en Estonie (52%) et en Bulgarie (45%). Les plus fortes proportions de population vivant en zones rurales ont été constatées en Irlande (73%), en Slovaquie (50%), en Estonie (48%) et en Hongrie (47%).
Croissance de la population urbaine plus rapide en Suède et au Danemark en 2010
Dans l'UE27 en 2010, la population des régions urbaines s'est accrue de 5,2 pour 1000 habitants et celle des régions intermédiaires de 2,2, tandis que celle des régions rurales a baissé de 0,8. Dans presque tous les États membres, la croissance de la population a été plus rapide dans les régions urbaines. L'Irlande faisait exception en enregistrant à la fois une population rurale grandissante et une population urbaine déclinante. Les plus fortes hausses de population en régions urbaines ont été enregistrées en 2010 en Suède (+17,3 pour 1000 habitants), au Danemark (+15,0), en République tchèque (+10,2) et en Finlande (+10,0). La Lituanie4(-13,6), l'Irlande (-5,7) et la Lettonie (-5,4) ont enregistré une baisse de leur population vivant en régions urbaines.
La population des régions rurales a augmenté dans dix États membres et a diminué dans quatorze. Les plus fortes hausses ont été observées en Belgique (+7,3 en 2009), en Irlande (+6,1) et en France (+5,1 en 2009), et les baisses les plus marquées en Lituanie4 (-31,6), en Bulgarie (-13,2) et en Lettonie (-11,6)".